Koordinaattijärjestelmät

Koordinaattijärjestelmät ovat keskeinen osa paikkatietoa, koska niiden avulla tieto pystytään liittämään sijaintiin maapallon pinnalla. Koordinaattijärjestelmä koostuu koordinaatistosta sekä datumista. Koordinaatit ovat lukuarvoja, jotka osoittavat kohteen sijainnin käytetyssä koordinaatissa. Datumi puolestaan liittää koordinaatiston maapallon pintaan.

Erilaisia koordinaattijärjestelmiä on olemassa suuri joukko, ja pääsääntöisesti jokaisessa valtiossa on käytössä ainakin yksi oma koordinaattijärjestelmä, ja koordinaattijärjestelmä on saattanut vaihdella jopa paikkakunnittain. Kaikkia koordinaattijärjestelmiä on mahdoton tuntea, mutta käytännön kannalta on tärkeä ymmärtää ero kahden perustyypin, eli maantieteellisten ja suorakulmaisten koordinaattien välillä. Maantieteelliset koordinaatit ilmaistaan pituus- ja leveysasteina, jotka edelleen koostuvat minuuteista ja sekunneista. Esimerkiksi etäisyyksiä laskettaessa pallopinnan koordinaatit ovat kuitenkin varsin epäkäytännöllisiä, joten niiden asemesta käytetäänkin yleensä suorakulmaisia koordinaatteja. Suorakulmaiset koordinaatit ovat tasopinnalle projisoituja koordinaatteja, jotka mahdollistavat mm. etäisyyksien laskemisen Pythagoraan lauseen avulla.

Alla olevassa taulukossa on esitetty joitakin suomalaisen paikkatiedon käyttäjän kannalta keskeisimpiä koordinaattijärjestelmiä.